● XML各地“方言”过百种 是好是坏？发信人: engineer (睡睡熊※观水河澹澹), 信区: ITExpress
标 题: XML各地“方言”过百种 是好是坏？
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Sep 15 09:30:25 2004), 站内
作者： ZDNet China
cnetnews.com.cn 2004-09-15 08:44 AM
CNET 科技资讯网 9月15日专稿（文/David Becker / 译：唐慧文）： 市场谣传成
人娱乐企业着手发展一套专用的可扩展标示语言（Extensible Markup Language；
XML ），称为“XXXML ”。
虽然没这回事，但除此之外，几乎各种行业或利益团体都设法利用这种快速扩张的
标准，作网络服务（Web services）和信息交换之用，少有例外。自从六年前首度
发布基本的XML 规范以来，XML 已衍生出数百种方言（dialect ），或称纲目（
schema），协助肉贩、推土机企业和各行各业简化电子信息交换。
有些业界观察家担心，XML 方言若是繁衍过度，可能导致不兼容问题再起，而这正
是XML 当初要解决的问题。支持者则表示，纲目数量呈爆炸性增长，证明这种规范
大受欢迎。
解决特定问题
XML 基本规范的共同开创者Tim Bray说，为特别目的订制的XML 方言生生不息，证
明当年他与同事想要达成的目标可行。
“打从一开始，我们的目标就是要让人们能轻易用自己特有的语言，来解决自己特
有的问题，”Bray说：“总括而论，我认为， XML 比我们当初设计时所想像的还
要成功。”
通常XML 最受赞扬的功能，是作为提供网络服务的基础。微软和其他软件制造商也
根据XML ，推动简化商业应用程序发展与维护的计划。微软下一重大Windows 升级
版Longhorn预定纳入新的通信子系统，称为Indigo，其主要组件即包括网络服务和
XML.微软最近修正Longhorn计划时透露，Indigo将纳入Windows XP和其他现有的
Windows 版本。换言之，没多久电脑与电脑之间的XML 信息传输会更简便。
再者，近来商业软件发展模式日益朝更有弹性的服务导向架构（
services-oriented architecture；SOA ）靠拢，企业若想加入这股新兴趋势，
XML 信息交换不可或缺。支持者说，SOA 让软件更容易视需求变化重新设定，长期
维护费用也比较低。
以一种全球各地都能理解的方式，来描述各类复杂的信息，这一点XML 已办得到。
问问你家附近的鸡农，他可能已经、或即将成为牲畜与禽肉XML （mpXML ）的受惠
者。mpXML 是全球标准管理程序（GSMP）的分支，旨在顺应肉品生产者、零售商和
流通商的特殊需求。
巧的是，肉品业是实施一套共同信息标准的最佳产业范例。（例如，“上等”还是
“特选”“鸡翅”还是“鸡腿”“新鲜”还是 “冷冻”） mpXML.org执行副总裁
Blake Ashby 说，对肉品业而言，能迅速传输电子信息，不啻是一大福音。
他说：“只要能加速把产品运到供应链终点，减少耗损和腐败情形，就很值得。若
是缺乏一套系统，这些（食品杂货店）肉品贩卖部的管理员就必须花时间巡视卖场
，瞧瞧哪些产品进货进得太多和赏味期间何时到期。”
企业就XML 主题达成协议的效率相对迅速，已协助生产者和经销商提升业绩，并准
备好迎接新的挑战。Ashby 说：“发展一套全球通行标准的必要性与日俱增，特别
是国会现在正推动原产地标示规定。”
同理，对报纸和其他需要处理大量信息的媒体而言，XML 的优点显然易见。例如，
体育版刊登的得分统计繁杂，通常格式各不相同，形成困扰。
国际媒体通信委员会（IPTC）运动标示语言（SportsML）工作小组主席Alan
Karben 在电子邮件中说：“由于阅听者对各种运动比赛战绩统计的需求若渴，互
相发送信息和调整呈现格式的作业通常复杂得不可思议。对我们这一行而言，
XML 的好处很明显：无论提供者、运动项目或本土语言为何，传入的信息统统一致
。”
Bray说，XML 之所以成功，是因为能克服电子信息交换遭遇的一些恼人的问题，例
如必须应付各式各样的语言和字符集（character sets）。
“一大问题是国际化，”Bray说：“XML 风行的原因之一，是因为解决许多与万国
码（Unicode ）相关的问题。当时Unicode 还很新奇。”
多少才算太多？
尽管创造特殊用途的XML 方言轻而易举，但Bray提醒，切莫滥用这种特权。一旦处
理类似任务的XML 纲目各拥山头、恶性竞争，可能造成混乱，反而有碍信息交流。
以乐谱为例，目前至少有六件单子设法申请受审为标准版乐谱XML.在洞穴探勘这种
似乎很冷僻的领域，也发生类似情形——申请成为XML 信息标准的提案至少三件。
“创立一种语言来解决本行特有的问题，这种动机无可厚非”Bray说：“可是，假
如已经有现成的，也许能符合你的需要，就不妨考虑采用。”
研究公司ZapThink的分析师Ron Schmelzer 说，就哪些信息需要以XML 纲目呈现的
问题，业界领袖常能凝聚共识，难就难在同意一套执行方式——以致有时会产生互
相冲突的规范。
“若有两个不同的组织，试图推动两套不同的辞汇来解决相同的问题，对改善供应
链流程没有帮助，”Schmelzer 说：“若你只是小型企业，支持一堆不同的纲目，
会变得窒碍难行。”
但纲目数量繁多，通常可能反映需要描述的信息十分复杂，HR-XML Consortium 经
理Chuck Allen 说。HR-XML Consortium 是一个人力资源商业组织，督导十多种
XML 方言的发展计划，希望在薪册、股票选择权奖励计划等方面促进信息格式的标
准化。
“是有人担心，数百个标准小组做的事可能彼此重复。有些例子也显示，这些组织
可能互别苗头，”Allen 说：“可是，当你设法草拟媒介信息（metadata）标准，
把这些极复杂领域的知识统统涵盖在内时，事情就变得芜蔓庞杂。”
Allen 指出，他所属的团队采用合理的标准，来检验新的XML 发展计划真的有必要
。“我们需要至少三个赞助机构和十名参与者，” 他说：“主要的检验标准是：
”计划在不在我们专业领域的范围内‘，’别人也在处理同样的问题吗‘“
又如保险业，从轮船保险到再保险，各种专业领域可轻易发展出一堆标准。但保险
业组织Acord 的标准事务助理副总裁Lloyd Chumbley 说，保险业在这方面领先一
步，因为早就采用共通的文书表格，主要目的是确保经纪员与保险公司之间的信息
传输顺畅无阻。
“当你试着做保单报价时，最不想看到的，是必须用多种语言与多家保险公司洽商
，”他说：“自从1960年代以来，保险业大多采用Acord 制定的标准化表格。随着
信息的数字化，这有助于维持统一的参照依据。”
Chumbley指出，纲目孳生带给保险业主要的挑战，是本土化的纲目反映各国法律的
变化。“我们必须与众多不同的国际组织交涉，设法整合XML 纲目和定义，”他说
：“接触不同的文化和法律制度需要时间调适，但我们渐有进步。”
Allen 也认为XML 方言会趋于整合。他说：“会不会有进一步的整合，众说纷纭，
我认为会，原因之一是知识产权问题……那有时比实际的发展过程花费更大。查看
专利库、管理知识产权政策，都需要耗费许多资源。支持的机构家数愈少，签署的
知识产权协议也愈少。”
着有多本XML 相关书籍的John Simpson说，描述类似信息的XML 方言层出不穷，倒
不会像有些人想像那般可能制造混乱，因为XML 让方言能轻易互译。
“标准不同的问题无关紧要……把一种方言转译成另一种，几乎是微不足道的小事
，”Simpson 说。他认为，这要归功于基本XML 规范的简易性和完整性。
自创低预算电影分类纲目的Simpson 说：“一开始，XML 就具有非常简单的规则，
规定如何发展XML 规范，允许极大的弹性…… 人们把XML 称为一种语言，但其实
是一种文法，用来创造新语言或描述既有语言。XML 规范本身就是奇妙的变色龙。
RedMonk 分析师Stephen O'Grady 也认为，基本的XML 标准平易近人，很容易包容
多重的方言。但他预期，互相竞争的纲目势必遭遇达尔文式的自然淘汰：随着解决
类似问题的方法增多，市场会显现出一种偏好，支持的软件随之调整，把信息从某
种XML 方言推向另一种。
“根据XML 的设计，撷取信息先天上并不困难，”O'Grady 说：“（网志规范）
RSS 和Atom的情况就是很好的例子。我认为，市场到头来可能认定某种方式优于其
他方式，接下来的整合任务就迎刃而解了。”
同时，高科技西洋棋玩家也提出诸多选择方案。至少有五种描述棋步的XML 系统正
在酝酿之中，目前只形成一项明显的共识：棋盘一边必须是白的，另一边是黑的。
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What's a man's first duty?
The answer is brief: to be himself.
※ 来源:·BBS 水木清华站 smth.org·[FROM: 192.18.200.*]
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